Moonlit Masquerade ist ein neues, internationales Melodic-/Power-Metal-Projekt des amerikanischen Gitarristen und Songwriters Nick Layton, der mit Bands wie FireWölfe und Reign Of Glory aktiv ist. Für die Debüt-EP Wreckage hat Layton einige der renommiertesten Musiker aus der klassischen Metal-Szene zusammengebracht: Drummer Jeff Plate (Savatage, Trans-Siberian Orchestra, Metal Church), Bassist Barry Sparks (Dokken, Michael Schenker Group) und Keyboarder Ted Gardner. Auf den Songs wirken außerdem prominente Sänger wie Zak Stevens (Savatage, Circle II Circle) und Christian Liljegren (Narnia) mit. Die EP fungiert als Vorgeschmack auf das vollständige Album, das für Frühjahr 2026 geplant ist, und zeigt Moonlit Masquerade als vielversprechende Mischung aus melodischem Metal, Neoklassik-Einflüssen und cineastischer Dramatik.
Wreckage ist nicht einfach nur eine EP: Sie ist ein Statement. Mit diesem Drei-Tracks-Kurzplayer zeigen Moonlit Masquerade, dass das Projekt mehr als nur ein Seiten- oder Spaßprojekt ist. Es ist ein ernstzunehmender Beitrag zur Melodic-/Power-Metal-Szene. Die EP dient offiziell als Teaser für ein volles Album, doch schon in dieser kompakten Form vermittelt sie ein starkes musikalisches Profil, das klassische Melodien, neoklassische Virtuosität und vielschichtige Arrangements vereint.
Der Titeltrack Wreckage eröffnet die EP mit knapp sechs intensiven Minuten, in denen die Stimme von Zak Stevens im Mittelpunkt steht. Seine markante, warme gesangliche Präsenz über melodisch-theatralischen Gitarren- und Keyboard-Passagen lässt starke Assoziationen zu klassischen Savatage-Momenten aufkommen, ohne sich aufzudrängen. Verstärkt wird dieser Eindruck durch die solide Rhythmusarbeit von Jeff Plate am Schlagzeug und Barry Sparks am Bass, die dem Song nicht nur Drive, sondern auch Tiefe verleihen.
Zwischen dem Titeltrack und dem abschließenden Show Me The Way liegt das instrumentale Deceiver, das eine überarbeitete Fassung eines Layton-Stücks von 2008 darstellt. Der Track war ursprünglich auf dem Album Storming The Castle vertreten und wurde grundlegend überarbeitet. Der Song präsentiert eine spannende Mischung aus melodischen Gitarrenläufen, dramatischen Keyboard-Leitmotiven und einer Struktur, die zwischen klassischer Neoklassik und modernem Metal pendelt. Den Abschluss bildet Show Me The Way, bei dem Christian Liljegren seinen Charakter mit kraftvollem, hymnischem Gesang einbringt. Der Song verbindet eingängige Melodien mit einem epischen, neoklassisch geprägten Arrangement. Es ist ein Song, der sowohl musikalisch als auch emotional einen Höhepunkt setzt.
Die Songs wurden gemischt und gemastert im Domination Studio San Marino von Simone Mularoni. Die Produktion verleiht dem Ganzen einen klaren, modernen Klang, der gleichzeitig die klassische Energie der Musiker zur Geltung bringt. Insgesamt hinterlässt Wreckage den Eindruck eines durchdachten Projekts, das große Ambitionen und handwerkliche Qualität gleichermaßen zeigt.
Das Artwork stammt von Uwe Jarling. Die EP ist als CD im Cardboard Sleeve bei Limb Music erschienen. Diese CD ist ein klassisches limitiertes Sammlerstück, denn die Songs Show Me The Way und Deceiver werden weder digital noch später auf dem Album erhältlich sein. Das Album ist für den Mai 2026 angekündigt.
Hier geht es für weitere Informationen zu Moonlit Masquerade – Wreckage in unserem Time For Metal Release-Kalender.
