Vom 26. Juli bis zum 2. August verwandelt sich ein beschauliches norddeutsches Dorf wieder in die lauteste Stadt der Welt: Denn 85.000 Besucherinnen und Besucher feiern hier gemeinsam das Wacken Open Air.
Auch in diesem Jahr konnten Gäste bereits am Sonntag mit ihrer Anreise beginnen, die dank des bewährten Routenkonzeptes reibungslos und auch im weiteren Verlauf des Montags ohne nennenswerte Zwischenfälle verlief. Wettertechnisch zeigte sich der Sonntag zunächst zwar noch leicht wechselhaft, doch für die kommenden Tage wurde vor allem Sonne vorhergesagt – beste Voraussetzungen also für eine strahlend-schöne Jubiläumsausgabe zum 35. W:O:A.
Traditionell begannen die beste Woche des Metal-Jahres mit einem Konzert der Wacken Firefighters, diesmal im Landgasthof, jenem Ort im Herzen des Dorfes, an dem die Geschichte des Festivals einst ihren Anfang nahm. Am Nachmittag begrüßte Festivalgründer Holger Hübner alias DJ Hüby die Ankommenden auf der Camping Plaza mit einem DJ-Set auf dem Feuerwehrtruck. Als Höhepunkt des Tages stand am Abend schließlich die Band auf der Bühne, die zu Wacken gehört, wie keine zweite: Skyline, bei denen einst Festivalgründer Thomas Jensen den Bass spielte, rockte den Landgasthof.
Das Warm-Up-Programm läuft, am Mittwoch startet das Festival offiziell mit dem Opening des Holy Grounds. Insgesamt treten rund 200 Acts aus allen Ecken der Metalwelt auf insgesamt zehn Bühnen auf. Mit dabei sind Größen wie Judas Priest, Sabaton, Def Leppard, Powerwolf, Savatage, Lamb Of God, In Flames und Arch Enemy. Außerdem spielt die legendäre brasilianische Band Sepultura auf ihrer Abschiedstour in Wacken ihre letzte Deutschlandshow und auch Running Wild verabschieden sich von der Bühne.
Daneben wird den Metalheads ein vielseitiges Programm abseits der großen Bühnen geboten: Etwa Lesungen wie der von Kreator-Frontmann Mille Petrozza, Live-Podcasts von unter anderem Saltatio Mortis und Panels, z.B. Witches Of Wacken mit Alissa White-Gluz (Blue Medusa), Sabina Classen (Temple Of The Absurd) und Johanna Platow (Lucifer). Es finden Kirchenkonzerte, Gottesdienste und Hochzeiten in Wacken statt, die Movie Nights zeigen verschiedene Filme, wie unter anderem den Wacken – Hearts Full Of Metal, der ab heute auch für eine Woche bei MagentaTV auf Kanal 18 frei gestreamt werden kann.
„Vor uns liegt ein besonderes Festival und wir freuen uns, bereits zum 35. Mal mit dieser großartigen Community gemeinsam feiern zu können“, sagt Holger Hübner. „Wir sind sehr dankbar, dass uns unsere Gäste über all die Jahre die Treue gehalten haben, denn nur aus diesem Grund können wir seit dreieinhalb Dekaden das tun, was wir so lieben. Wir haben die besten Fans der Welt!“
Thomas Jensen ergänzt: „Unser Team hat einmal mehr ein Programm und ein Festival auf die Beine gestellt, auf das wir sehr stolz sind und das einem Jubiläum mehr als gerecht wird. Party on!“
Einblicke in die Welt des W:O:A, die man sonst nicht findet, gibt es neben allen wichtigen Informationen zur Veranstaltung ab sofort in der aktuellen Ausgabe von The Bullhead, dem offizielle Festivalmagazin. Die Ausgabe erschient physisch vor Ort, als Beilage der SHZ in ganz Schleswig-Holstein sowie digital zweisprachig weltweit. Wacken-Fans finden dort exklusive Gespräche mit Headlinern, etwa Rob Halford von Judas Priest (über Katzen auf dem Kopf) oder Derrick Green von Sepultura (über den Abschied nach 40 Jahren). Auch Reportagen und Hintergründe sowie praktische Dinge wie die Running Order finden Leser und Leserinnen im Magazin. The Bullhead ist wie immer kostenfrei und sowohl auf Deutsch als auch auf Englisch verfügbar.