Die Rockwelt nimmt Abschied von einem Pionier des Heavy Metal: Paul Mario Day, Gründungsmitglied und erster Sänger der britischen Kultband Iron Maiden, ist im Alter von 69 Jahren einem langen Krebsleiden erlegen. Wie das US-Magazin Parade berichtete, starb der Musiker friedlich in seinem Zuhause in Australien – seiner Wahlheimat der letzten Jahre.
Paul Mario Day wurde 1975 als gerade einmal 19-Jähriger von Bassist Steve Harris in die frisch gegründete Band geholt. Damit schrieb er sich früh in die Geschichte des Heavy Metal ein – als erste Stimme einer Formation, die später weltweite Berühmtheit erlangen sollte. Gemeinsam mit Gitarristen wie Dave Sullivan und Terry Rance sowie Drummer Ron Matthews legte Day den Grundstein für den unverwechselbaren Sound von Iron Maiden.
Doch seine Zeit bei der Band war von kurzer Dauer: Bereits ein Jahr später verließ er die Gruppe. In der Band-Dokumentation Iron Maiden: The Early Days wurde später bekannt, dass Day vor allem wegen mangelnder Bühnenausstrahlung gehen musste. Sein musikalisches Talent blieb dennoch unbestritten.
Nach seinem Ausstieg bei Iron Maiden schloss sich Day der Band More an, die vor allem als Vorgruppe von Motörhead in Erinnerung geblieben ist. Später war er zudem bei Wildfire und Sweet aktiv. Trotz seines musikalischen Werdegangs stand er nie so im Rampenlicht wie seine Nachfolger bei Iron Maiden – doch in Fankreisen genoss er bis zuletzt großen Respekt.
In den letzten Jahren zog sich Day zunehmend aus der Öffentlichkeit zurück, während er tapfer gegen den Krebs kämpfte. Nun hat er diesen Kampf verloren – just zu dem Zeitpunkt, als seine ehemaligen Bandkollegen zwei ausverkaufte Konzerte in der Berliner Waldbühne geben. Ein bittersüßer Moment, der einmal mehr an seine bedeutende Rolle im Fundament einer der einflussreichsten Metalbands der Welt erinnert.
Seine spätere Band More würdigte ihn in einem emotionalen Instagram-Post als einen „großartigen Sänger“ und „geschätzten Charakter der britischen Rockszene“. Die Musikwelt verliert mit Paul Mario Day eine prägende Figur der frühen Metal-Ära – und Fans auf der ganzen Welt einen stillen Helden.