Artist: Einherjer
Herkunft: Norwegen
Album: North Star
Genre: Viking Metal
Release: 26.02.2021
Label: Napalm Records
Links: http://einherjer.com/
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Produktion: Frode Glesnes, Borealisvon Studio
Bandmitglieder:
Schlagzeug, Keyboards – Gerhard Storesund
Gesang, Gitarre, Bass – Frode Glesnes
Lead-Gitarre – Ole Sønstabø
Gitarre, Backgroundgesang – Tom Enges
Tracklist:
1. The Blood And The Iron
2. Stars
3. West Coast Grove
4. Ascension
5. Higher Fire
6. Echoes In Blood
7. Listen To The Graves
8. Chasing The Serpent
Bei den Norwegern, die als Mitbegründer des Viking Metal gelten, hat es ein paar Veränderungen gegeben: Gitarrist Aksel Herløe, der einst sein Debüt auf Norwegian Native Art gab, ist weg, dafür bedient Ole Sønstabø die Lead-Gitarre wie schon bei den Re-Recordings von Dragons Of The North und dem 2018 erschienenen Norrøne Spor. Unterstützt wird er dabei von Tom Enge. Die Einflüsse aus dem Black Metal wurden im Vergleich zu früheren Werken weiter zurückgefahren. Es wird mehr gerockt, weniger in teuflisch-kalten Sphären gehämmert. Eine große Abkehr vom bisherigen Schaffen ist North Star freilich aber nicht. Die knorrig-krächzenden Vocals, diesmal ohne norwegische Texte, sind noch immer ein von anderen Bands abhebendes Merkmal. Auch können die Norweger immer mal wieder mit tollen Melodien glänzen, die einen tollen Kontrast zu den black-metallischen Einflüssen darstellen.
Höhepunkte sind die drei vorab veröffentlichten Songs. The Blood And The Iron ist ein Prachtstück und zeigt, zu was die Herren noch immer fähig sind. Treibender Double-Bass und ein Chorus, der durch einen Hammer-auf-Amboss-Schlag-Soundeffekt veredelt wird – nette Idee, die super zum Sound der Band passt. Auch Stars weiß zu begeistern. Starke Gitarrenarbeit, eine dichte Atmosphäre durch eine schleppende, reduzierte Instrumentalisierung, starkes, melodiöses Solo und eine ohrwurmige Gesangsharmonie. Perfekte Melange aus Folk Metal und Black Metal mit einem Schuss Classic Rock. West Coast Groove punktet ebenfalls mächtig: eingängiger geht’s kaum!
Danach kann dieses sehr hohe Level allerdings nicht mehr gehalten werden, zumindest springen einen die restlichen Songs nicht mehr so sehr an wie noch der Dreier zuvor. Auch wenn es immer mal wieder starke Momente gibt. So auch bei Ascension, das sich für einen Einsatz als Soundtrack für einen martialischen Wikinger-Film aufdrängt. Higher Fire hat einen cool-groovigen Refrain, recht rockig der Track, auch durch das Solo. Auffällig ist auch der durchaus eigensinnige Drum-Rhythmus und das sich immer wieder klar in den Vordergrund schnalzende Bass-Spiel. Der Midtempo-Stampfer Echoes In Blood hat einen ganz netten Refrain, viel mehr aber auch nicht. Listen To The Graves und Chasing The Serpent sind nicht schlecht, aber eigentlich freut man sich beim Hören dieser beiden Stücke eher darauf, dass gleich wieder die ersten drei Top-Songs abgespielt werden können. Und mit fast sieben Minuten sowie etwas über sechs Minuten sind die beiden Tracks auch etwas zu lang geraten. Wie gesagt, schlecht sind sie nicht, der Refrain von Listen To The Graves ist schon okay mit seiner epischen Atmo und auch Chasing The Serpent hat was durch seine an WASP oder an Type O Negative erinnernde Harmonien. Wirklich packend ist das aber nicht.
Anspieltipps: The Blood And The Iron, Stars und West Coast Grove